Vorige week zaterdag ging ik langs bij een noodopvang voor dieren, van de Spaanse zussen Concordia en Virginia. De opvang, Todos Los Caballos del Mundo (alle paarden van de wereld) is gelegen op het platteland van Alhaurín el Grande, een half uurtje rijden van de kust, het laatste deel over een stoffige, half verharde weg.
We parkeerden de auto bij het hek. De overgang van de airco naar de verzengende plattelandshitte van die dag was heftig. Achter het hek stond Concordia ons op te wachten, vergezeld van een grote pitbullachtige hond. Ik wist even niet of ik nog naar binnen wilde. “Uhm, is dat wel oké, zo met die hond los”, vroeg ik? “Oh zeker, maak je geen zorgen, Shelby is de liefste hond die je ooit zal tegenkomen”. Jaja…, niet helemaal gerust gingen we het hek binnen.
We liepen met Concordia het bijna 80.000 vierkante meter grote terrein op. Keurige paden met veel bomen die voor wat schaduw zorgden. Mijn ervaring met dierenasiels is de reden dat ik er niet graag kom, heel veel dieren op een klein oppervlak en een eindeloos oorverdovend geblaf als er vreemden binnenkomen. Hier heerst een serene rust, tijdens ons hele bezoek heb ik geen geblaf gehoord. De dieren hebben comfortabele schone hokken en een terrein waar zij zich vrij kunnen bewegen. De verschillende diersoorten, honden, katten, paarden en ezels en allerlei soorten vogels zijn gehuisvest in verschillende gebieden.
Bij de paardenstallen, een manege waardig, hielden we halt en begon Concordia te vertellen. Hoe zij 20 jaar geleden uit Noord-Spanje in Andalucia kwam en geschokt was door het aantal verlaten, verwaarloosde en mishandelde paarden dat zij tegenkwam. Omdat zij altijd al een grote liefde voor paarden had besloot zij haar voormalige luxeleven achter zich te laten en zich aan de opvang van deze dieren te wijden. Echter, als je verwaarloosde paarden aantreft kruisen daarbij ook andere diersoorten je pad, een hond vol teken en vieze wonden die al jaren aan de ketting zit of gewoon aan een boom midden in het bos, aangereden katten en ga zo maar door, een lange aaneenschakeling van ellende. 
Dierenmishandelaars hard aangepakt
De hond die vrolijk om ons heen drentelt, is de momenteel grootste pitbullvariant die er is, veel gebruikt in illegale hondengevechten. Shelby, was een pup die werd opgeleid tot vechthond. Hoe dat gaat dat zal ik u hier besparen want daar lusten de honden geen brood van. De voormalige eigenaar van Shelby zit nu anderhalf jaar vast, want ook dat doen de dames, zorgen dat bij ernstige dierenmishandeling de daders aangeklaagd en berecht worden. Wetten tegen dierenmishandeling zijn streng in Spanje, alleen worden ze door gebrek aan vervolging maar zelden toegepast. Concordia is inmiddels zo door de wol geverfd in deze materie dat ze er nauwelijks nog advocaten voor nodig heeft. Ondertussen loopt Shelby vrolijk rond met zijn lijf als een bodybuilder en zijn vervaarlijke smoel. Af en toe kijkt ie me jolig aan en snuffelt wat aan mijn broekspijpen. Daar ruikt ie onze honden waarschijnlijk. Telkens als ie een eindje van ons weg is voel ik me toch wat meer op mijn gemak, ook al geloof ik Concordia graag op haar woord als ze zegt dat we ons absoluut geen zorgen moeten maken
In die 20 jaar hebben Concordia en Virginia al duizenden dieren gered en weer opgelapt. De dames worden uit alle delen van Andalucia gebeld als er weer eens sprake is van een hopeloze situatie. Zo belde onlangs de Guardia Civil uit Cádiz, hier 2 uur rijden vandaan, dat ze enkele verwaarloosde paarden hadden aangetroffen, zij halen die dieren dan zelf op. Veel van deze dieren zouden direct afgemaakt worden omdat ze nergens kunnen worden opgevangen of omdat ze er zo slecht aan toe zijn dat intensieve en kostbare zorg nodig is. De dames vangen alle dieren op ongeacht de zorg die ze nodig zullen hebben. Toen Concordia en Virginia de opvang begonnen financierden zij dit uit eigen middelen, naarmate er meer dieren kwamen en de kosten de eigen middelen gingen overstijgen nam gelukkig ook de steun van donateurs toe zodat zij de dieren het beste konden blijven bieden.
De nood is hoog
U voelt hem al aankomen… door veranderde omstandigheden verkeert de opvang nu in grote financiële problemen. Door de droogte zijn hooi, stro en granen ongeveer driemaal zo duur geworden. Bovendien is de belangrijkste donateur voor de paarden na tien jaar afgehaakt om dat die zelf een paardenopvang in Duitsland is begonnen, en toen ging ook nog de donateur van het paardenvoer failliet. Met de overgebleven donaties kunnen de maandelijkse kosten bij lange na niet gedekt worden.
Terwijl ik de rampspoed aanhoor voel ik van achteren iets tussen mijn knieën schuiven, niemand merkt het verder op. Van tussen mijn benen kijkt de vervaarlijke kop van Shelby olijk omhoog, alsof hij wil zeggen: “vergeet niet te doneren hè jongen?”. Oef, denk ik, als hij nu omhoog springt of een boze bui krijgt ben ik zwaar de pineut.
“Maar als zelfs de Guardia Civil jullie regelmatig inschakelt, kunnen jullie dan geen aanspraak maken op steun van de overheid” vraag ik? “Nee, die heb je in Spanje niet voor dit soort dingen”, antwoordt Concordia. “En ja, er wordt best veel geld gedoneerd aan dierenasiels maar dat is aan de kust en dan gaat het vaak om buitenlandse residenten die door buitenlanders opgezette dierenasiels steunen, terwijl hier in het binnenland de problematiek veel groter is”.
Het water staat de gezusters aan de lippen. De afgelopen maanden zijn twee van de drie vaste krachten die er al jaren werkten noodgedwongen ontslagen. Concordia werkt zelf van zonsopgang tot zonsondergang zeven dagen in de week, Virginia komt net uit het ziekenhuis en kan voorlopig maar weinig doen. Als er niet snel meer steun komt in de vorm van donaties dan moet de opvang over maximaal 4 maanden haar deuren sluiten en is het einde verhaal voor deze met veel liefde opgevangen dieren.
Het probleem is tweeledig, voor de korte termijn zijn snel veel kleine en grotere donaties nodig om niet binnen 4 maanden te moeten sluiten. Voor de continuïteit op langere termijn zijn naast gewone donateurs ook grotere donateurs nodig voor bijvoorbeeld een substantieel bedrag per maand of om de kosten van een bepaald deel van de verzorging te dragen, bijvoorbeeld voor paardenvoer, hondenvoer of de kosten van een personeelslid.
Ik ben door anderen gewezen op deze opvang met de vraag of ik iets op de Facebookpagina van de praktijk zou kunnen zetten om deze dames met hun unieke opvang te helpen. Omdat het verhaal is besloot ik zelf te gaan kijken, en wat ik deze zondag heb gezien is inderdaad erg bijzonder. Iedereen is overigens welkom om Todos los Caballos del Mundo te bezoeken.
Vorig jaar hadden we een actie voor Marie, de hond met de schotwonden die door Monique was opgevangen. Dankzij uw vrijgevigheid heeft Monique het grootste deel van de kosten van operaties, nazorg en medicijnen kunnen betalen en heeft Marie het overleefd.
Met de voorkennis die ik al had bracht ik een envelop met een aardige donatie mee en toen we alles gezien en besproken hadden, overhandigde ik deze aan Concordia. Zij zei ontroerd te zijn door dit gebaar waardoor ik me op mijn beurt ongemakkelijk voelde. Over drie kwartier zou ik een verfrissende duik nemen om de rest van de dag wat rond te lummelen terwijl zij nog tot zonsondergang in deze hitte bezig zou zijn met paarden borstelen, zieke honden en katten verzorgen en hokken schoonmaken. Vakantie heeft ze al jaren niet genomen en al haar geld is in de loop der jaren naar de dieren gegaan.
Onder de indruk van wat we gezien hadden namen we afscheid van de toch wel zeer vriendelijke Shelby en de toegewijde Concordia. Ik beloofde een verhaal op Facebook te plaatsen (dit dus), een collectebus op onze praktijk neer te zetten en deze van harte aan te bevelen.
Hoe kunt u helpen?
Heeft u een bedrijf aan de Costa del Sol en kunt u een collectebus plaatsen? Neem contact op met vrijwilligster Andrea: 625457563. Mocht u ook interesse hebben in het doen van vrijwilligerswerk, dan kunt u dit ook met Andrea bespreken.
Doneren kan op verschillende manieren en op zeer transparante wijze, u kunt via GoFundMe, een gewone banktransfer, PayPal en Bizum geld overmaken. Ook kunt u direct rekeningen betalen aan bijvoorbeeld dierenarts, apotheek of voederleveranciers. Omdat de dierenopvang officieel geregistreerd is zijn alle donaties ook aftrekbaar van de belasting. Eenieder is ook welkom om zelf te gaan kijken en ter plekke een donatie te doen.
Help alstublieft, de GoFundMe inzamelingsactie voor de hond Marie werd dankzij u een groot succes. In Andalucía is een dergelijke opvang en een harde aanpak van dierenmishandeling helaas bittere noodzaak en de dames leveren fantastisch werk! Wij zouden het waarderen als u dit bericht zoveel mogelijk zou kunnen delen zodat ook anderen een bijdrage kunnen leveren. Hieronder, met links, de manieren waarop u een donatie kunt doen, voor meer info over de opvang en doneren zie hun website: todoloscaballosdelmundo.com (zelf even intikken op zoekmachine, link werkt niet). Alvast heel veel dank!!
- Eenvoudig doneren via de inzamelingsactie bij GoFundMevoor paardenvoer.
- Doneer geld.Dat kan direct op de bankrekening van Todos los Caballos del Mundo, via PayPayl, via Bizum of in cash als je langskomt. Elk bedrag, hoe klein ook, is welkom.
- Sponsor een dier of een groep dieren
- Doneer voer of hooi.Dat kan direct bij de leveranciers door te melden dat het voer is bestemd voor Todos los Caballos del Mundo. Die zorgen er dan voor dat het zo snel mogelijk bij de opvang terecht komt.
- Doneer verzorgings- en schoonmaakproducten.
- Doneer medicijnen.Kijk op de website wat er nodig is, koop dat bij de apotheek en breng het langs of bestel het telefonisch direct bij de apotheek in Alhaurin el Grande waar de opvang mee werkt. Die regelt dan de rest
- Betaal de rekeningen van de dierenartsendirect bij de twee dierenartsen zelf. Neem contact op en bepaal waar je aan wilt bijdragen.
